酒精同指一种物质（CH3CH2OH）是纯净物。而无水酒精是纯度较高的乙醇水溶液，99.5%的叫无水酒精。无水酒精不是纯净物~如果还要去掉这残留的少量的水，可以加入金属镁来处理，可得浓度99.8%的乙醇。 普通酒精含乙醇95.57%（质量）和水4.43%，这是恒沸点混合物，它的沸点是78.15℃，比纯乙醇的沸点（78.5℃）低。把这种混合物蒸馏时，气相和液相的组成是相同的，即乙醇和水始终以这个混合比率蒸出，不能用蒸馏法制得无水酒精。物理性质：外观：无色透明液体，有芳香味。
应用
燃料乙醇是指向汽油或柴油中加入一定比例的无水乙醇。一是解决一次能源汽油、柴油潜在数量有限的问题；二是提高汽油和柴油的燃烧水平，有利于加强环境保护。近期，由于一次能源（石油、煤）等矿产的减少和枯竭，燃料乙醇（农产品发酵、脱水制备）作为可再生能源日益重要。
燃料乙醇和饮料乙醇的生产工艺非常相似，只是在精馏后增加了一个脱水设备，确�？梢陨匏掖�。
目前生物能源产品中，它是一种液体燃料，是汽油的理想替代品。早在1975年巴西就成功地开发了汽车用燃料酒精，分为含水和不含水的燃料酒精两种，前者可直接作为汽车的燃料，后者则以20%～ 24%的比例添加到汽油中变为混合燃料使用车用乙醇汽油既能为汽车提供同样的动力，还可以减少汽车尾气对环境的污染。新世纪伊始，石油价格的攀升和全球环境保护的要求，为燃料酒精产业带来了很好的发展机遇
